Фамилия Лупаленко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, означающий «сын» или «потомок», исторически был распространён на Левобережной и Слободской Украине, а также в южнорусских землях. Если вы встретили Лупаленко, велика вероятность, что корни семьи ведут в эти регионы.

Основа фамилии — прозвище Лупало. Оно происходит от глагола «лупать» (бить, колотить, хлестать, а в некоторых говорах — «глазеть», «таращиться»). Слово многозначное, и прозвище могли дать человеку по разным причинам: либо за драчливый нрав и привычку «лупить» обидчиков, либо, наоборот, за манеру широко открывать глаза, «лупать» ими. В украинском языке «лупати» означает также «очищать от скорлупы» (например, семечки), но в прозвищной традиции первична, скорее, поведенческая характеристика.

Встречаются и однокоренные фамилии: Лупанов, Лупач, Лупашко, Лупаленко. Все они восходят к одному гнезду. Лупаленко — более поздняя «патронимическая» форма, буквально «сын Лупала». В документах XVII–XVIII веков на территории Гетманщины нередко фиксировали казаков и крестьян с прозвищами, которые позже закреплялись как фамилии. Лупаленко — типичный пример такой записи: сначала человека звали просто Лупало, а его детей уже писали как Лупаленки.

Сословная принадлежность первых носителей не зафиксирована в открытых источниках, но по модели образования фамилия относится к крестьянской и казацкой среде. Дворянские роды с окончанием -енко в центральной России редки, а вот среди малороссийского казачества — обычное дело. Так что предки Лупаленко могли быть как вольными хлеборобами, так и реестровыми казаками.

Если отбросить гипотезы, несвязанные с этимологией (например, попытки вывести фамилию от латинского lupus — «волк»), то самая правдоподобная версия — бытовое прозвище, данное за характер или внешность. Никакой романтики, только живая народная речь.