Фамилия Лупалова хранит память о прозвище предка, которое, скорее всего, описывало его характер или внешность. Основа здесь — «лупа́ла». В русских говорах это слово означало «пучеглазый», «глазастый», «тот, кто таращится» или «смотрит во все глаза». Глагол «лупать» (смотреть, выпучив глаза) и «лупастый» (с большими, навыкате глазами) широко распространены в северных и сибирских диалектах. Таким образом, первый носитель прозвища Лупала мог получить его за привычку пристально всматриваться, либо за необычную форму глаз — например, большие или выпуклые.

Суффикс -ов- образует притяжательное прилагательное: Лупалова — «дочь (или жена) Лупалы». В русской традиции фамилии на -ов/-ев сначала закреплялись за детьми и вдовами, а затем передавались по наследству. Форма Лупалова — женская, но в современном употреблении она может быть и мужской, если фамилия склоняется (Иван Лупалов, Мария Лупалова). Мужской вариант — Лупалов — встречается реже, но это одна и та же родовая основа.

Географически фамилия Лупалова тяготеет к северным областям России. Наибольшая концентрация носителей зафиксирована в Архангельской, Вологодской и Кировской областях. Это не случайно: именно в северных говорах хорошо сохранилась древняя лексика, в том числе и слово «лупать». Встречаются Лупаловы и на Урале, что связано с миграцией северного населения в XVII–XVIII веках.

Редкий суффикс -ал- в основе (Лупал-а) придаёт прозвищу оттенок активного действия или характерного признака. Подобные модели — «зубрила», «кривляка», «заика» — часто давали людям с ярко выраженной особенностью. В этом смысле фамилия Лупалова — не про ремесло или место жительства, а про внешнюю примету, которая сразу бросалась в глаза. Именно эта особенность делает её «говорящей» и легко узнаваемой среди однокоренных фамилий вроде Лупанов или Лупачев.