Фамилия Лупальцова (мужской вариант — Лупальцов) — редкий и на первый взгляд загадочный случай в русской ономастике. Её основа — не имя, не профессия и не географическое название, а глагол, что сразу выделяет эту фамилию из ряда патронимических. Разберём, как и почему она могла возникнуть.

В центре фамилии — глагол «лупать» или «лупеть». В русских говорах у него два основных значения. Первое — «смотреть, таращить глаза, пялиться» (отсюда «лупатый» — большеглазый, пучеглазый). Второе, более грубое — «бить, колотить, лупить». Слово «лупальцо» — это не существительное в прямом смысле, а скорее прозвище, образованное от глагольной основы с помощью суффикса -льц-. Такие прозвища на -льцо (вроде «брильцо» от «брить» или «хвальцо» от «хвалить») в старину давали человеку по характерному действию: «Лупальцо» — тот, кто постоянно лупает глазами, либо тот, кто любит драться.

Суффикс -ов- в окончании фамилии (Лупальц-ов) — стандартный патронимический, указывающий на принадлежность: «сын Лупальца». То есть фамилия Лупальцова буквально означает «дочь (или жена) Лупальцова», а её носительница — потомок человека с прозвищем Лупальцо. Модель образования типична для русских фамилий из прозвищ, но сама основа встречается крайне редко: в словарях и базах данных эта фамилия почти не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании, возможно, в северных или центральных губерниях, где глагол «лупать» был в ходу.

Интересно, что фамилия могла закрепиться и за человеком с дефектом зрения или просто с выразительной внешностью — большими, широко раскрытыми глазами. В этом случае прозвище носило бы описательный, «прозрачный» характер, понятный окружающим без пояснений. Вторая версия — с дракой — менее вероятна, так как глагол «лупить» в значении «бить» чаще давал прозвища типа Лупила или Лупач, а форма с -льцо тяготеет именно к первому, «глазному» значению.

Таким образом, фамилия Лупальцова — живое свидетельство народной словообразовательной игры: от глагола через прозвище к фамилии. Её носительницы — потомки человека, которого в деревне прозвали за привычку таращиться или за необычный взгляд. Других версий, например, от иностранного корня или от имени, у этой фамилии нет — она чисто русская, диалектная и очень редкая.