Фамилия Лупал — редкий пример, где прозвище или имя сохранилось в исходной, несуффиксальной форме. В русской традиции большинство фамилий образуют с помощью суффиксов -ов, -ин, -ский, но Лупал застыло в виде чистой основы. Это указывает на украинское или южнорусское происхождение: в этих регионах фамилии без суффикса встречаются чаще. Носитель такой фамилии — скорее всего, потомок человека, которого в быту звали просто Лупал.

Основа фамилии — глагол «лупать» или «лупить», который в разных говорах имел два основных значения. Первое — «бить, колотить», второе — «смотреть, таращить глаза» (отсюда «лупатый» — большеглазый, или «лупа» — бельмо на глазу). Скорее всего, прозвище Лупал дали либо драчуну, задире, либо человеку с выразительными, широко раскрытыми глазами. В пользу второго варианта говорит и то, что в некоторых диалектах «лупать» означало «мигать» или «щуриться» — такая особенность сразу бросалась в глаза и становилась прозвищем.

Словообразовательная модель проста: корень «луп-», глагольный суффикс «-а-», окончание «-л». В украинской ономастике подобные формы (типа Гулял, Свистал) давали прозвищам характер действия — «тот, кто лупает». Фамилия могла возникнуть и от личного имени Лупал, которое в дохристианской Руси давали как оберег: считалось, что имя-прозвище отводит зло.

Встречается фамилия в основном на западе Украины (Волынь, Подолье) и в приграничных областях России (Брянская, Курская). В документах XVII–XVIII веков, например, в реестрах Запорожского войска, нередко упоминаются казаки с подобными прозвищами. Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур — это фамилия простых людей, крестьян или мещан, что подтверждает её обиходное, прозвищное происхождение.

Таким образом, фамилия Лупал — это прямое указание на внешность или характер предка: либо на его привычку широко открывать глаза, либо на драчливый нрав. Вариант с «глазами» кажется более вероятным, так как прозвища по физическим приметам в крестьянской среде были особенно устойчивы.