Фамилия Лущеко — яркий пример того, как прозвище, данное по занятию или характеру, закрепилось в роду и дошло до наших дней. В её основе лежит прозвище Лущ (или Лущий), которое образовалось от глагола «лущить». Прямое значение этого глагола — очищать от скорлупы, лузги, шелухи, поэтому первая и наиболее вероятная версия происхождения связывает предка Лущеко с сельскохозяйственным трудом. Он мог работать в поле, помогая в сборе и обработке урожая, или на мельнице — очищать зерно, подготавливая его к помолу.

Однако у прозвища есть и вторая, менее очевидная трактовка. В народной речи глагол «лущить» имел переносное значение — «сильно бить». Если следовать этой гипотезе, то основателем рода Лущеко мог быть человек суровый, строгий, возможно, даже вспыльчивый — тот, кого боялись и кому дали прозвище за тяжелую руку.

Сама фамилия образована по распространённой в украинской и южнорусской ономастике модели с суффиксом -енко (в русской записи — -еко). Этот суффикс изначально означал «сын» или «потомок»: Лущеко — буквально «сын Луща». Такая форма указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где активно использовалась украинская антропонимическая традиция, скорее всего, на территории современной Украины или южных регионов России.

Прозвище Лущ со временем полностью вытеснило наследственное имя, заменив его и в быту, и в официальных документах. Это типичная история для многих родовых имён, возникших не из крестильного имени, а из мирского прозвища, которое точнее описывало человека. Споров между двумя версиями нет: обе имеют право на существование, но первая — «трудовая» — выглядит более правдоподобной, поскольку прямые названия по ремеслу встречаются в фамилиях гораздо чаще, чем переносные метафоры характера.