Фамилия Лушов — классический пример русской фамилии, образованной по патронимической модели с помощью суффикса -ов. Это значит, что в основе лежит имя или прозвище предка по мужской линии, а сам суффикс указывает на принадлежность: «чей сын?» — Лушов. В данном случае основа — Луш, которая может восходить к нескольким источникам.

Самое прямое объяснение — от канонического имени Лука (от латинского lux — «свет»). В народной речи это имя давало множество производных форм: Лукьян, Лукаш, Лукша. Усечённая форма Луш — один из вариантов, который мог закрепиться в обиходе. В говорах такое сокращение было естественным: от Лука — Лук, от Лукьян — Луша, а от Луки — Луш. Таким образом, Лушов — буквально «внук или сын Луки».

Менее очевидный, но возможный путь — от прозвища Луш. В диалектах слово «луш» имело несколько значений. В архангельских и вологодских говорах так называли шелуху, лузгу, то есть всё пустое и негодное. Прозвище Луш могли дать человеку нерадивому или, наоборот, с иронией — как защитное имя, чтобы отвести беду. В других местах «лушой» называли молодую осину или мягкую древесину, что могло указывать на род занятий: либо лесоруб, либо тот, кто работал с податливым деревом.

География фамилии тоже подсказывает приоритетную версию. Лушовы традиционно встречаются в центральных и северных областях России, особенно в бывшей Вятской губернии. Вятка — край, где имя Лука было чрезвычайно распространено, а местные говоры охотно урезали полные имена. Поэтому версия с происхождением от Луки кажется более правдоподобной, чем прозвищная, хотя полностью исключать последнюю нельзя.

В дореволюционных списках фамилия чаще встречалась среди крестьян и мещан. Дворянских родов Лушовых не зафиксировано, что типично для фамилии, возникшей из имени или прозвища простого человека. Встречаются также варианты написания с одной буквой «с» — Лушов, и с двумя — Лушшов, но второй вариант редок и является результатом ошибки писаря.