Фамилия Лусной — редкий пример фамилии, образованной от прилагательного, а не от имени или профессии. В её основе лежит слово «лусный», которое в русских говорах имело два значения: «светлый, блестящий» (от диалектного «луснуть» — сверкнуть, блеснуть) или «лысый» (через чередование с/с). Второй вариант вероятнее: в северных и сибирских говорах «лусной» — это лысый человек. Прозвище Лусной могли дать человеку с заметной лысиной, причём не обязательно пожилому — в крестьянской среде раннее облысение нередко становилось поводом для меткого прозвища.

Модель образования фамилии нестандартна. Обычно русские фамилии на -ой появлялись через суффикс -ск- (Донской, Трубецкой) или от прилагательных в именительном падеже (Толстой, Босой). Лусной — прямое застывшее прилагательное в мужском роде, без дополнительных суффиксов. Такая форма типична для южнорусских и украинских фамилий (Шевченко, Гладкой), но встречается и в центральных областях. В документах XVII–XVIII веков можно встретить написание «Луснов» — фамилия могла перейти в притяжательную форму (-ов) при переписи, но в быту сохранилась исходная.

Географически фамилия тяготеет к Воронежской и Курской областям, а также к казачьим регионам Дона. В ревизских сказках XIX века Лусные встречаются среди однодворцев — потомков служилых людей, которые охраняли южные границы. Это объясняет и форму фамилии: у однодворцев дольше держались архаичные модели словообразования, вытесненные в других сословиях стандартным суффиксом -ов.

Родственная фамилия — Лысой (с тем же значением), но Лусной диалектна и локальна. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ой без суффикса упоминается как редкая, характерная для прозвищ по внешнему признаку. Таким образом, носитель фамилии Лусной почти наверняка ведёт род от человека, которого в деревне звали просто «лысым» — и это прозвище закрепилось за его потомками в неизменной форме.