Фамилия Лядункин — редкий пример, где необычная основа сочетается с простой и прозрачной словообразовательной моделью. На первый взгляд, в ней слышится что-то «лягушачье» или связанное с болотом, но этимология лежит в другой плоскости.

Корень фамилии — «лядунк-». В русских говорах и в документах XVII–XVIII веков «лядунка» (или «ладунка») — это кожаная сумка для патронов, которую носили на перевязи через плечо. Слово пришло в русский язык из немецкого (нем. Ladung — «заряд») или польского (ładunek — «заряд, груз»). Лядунки были частью амуниции стрельцов, солдат и охотников. Таким образом, основа «Лядунк-» — это прозвище человека, который либо изготавливал такие сумки, либо постоянно носил её (солдат, пушкарь), либо получил её за какую-то особенность, связанную с этим предметом — например, за привычку что-то носить при себе в подобной сумке.

Модель образования проста: к основе на «-к-» прибавился патронимический суффикс «-ин», означающий «чей?» — сын Лядунки. Фамилия относится к типичной для центральной России и Поволжья модели «-ин» (ср. Репкин, Лаптев — хотя там суффикс «-ев»). Интересно, что суффикс «-к-» в прозвище уже был, поэтому фамилия звучит как «Лядункин», а не «Лядунков», что было бы логично, если бы основа оканчивалась на твёрдый согласный. Но здесь сработало правило: прозвища на -а, -я (Лядунка — женский род по форме) дают фамилии на -ин.

У фамилии есть географическая привязка. Согласно доступным данным, Лядункины встречаются в основном в центральных областях России (Тверская, Ярославская, Московская губернии), а также на Урале и в Сибири, куда фамилия могла попасть с переселенцами. В Тверской губернии, к примеру, было село Лядуны, что указывает на возможную связь прозвища с местным говором, где «ляда», «лядина» — это запущенная, заросшая кустарником земля. Однако в случае с фамилией Лядункин первично именно прозвище от «лядунки» — вещественное, конкретное, а не топонимическое. Связь с топонимом Лядуны маловероятна, так как тогда фамилия звучала бы как Лядунов или Лядинкин.

Сословно предки Лядункиных, скорее всего, относились к служилым людям «по прибору» (стрельцы, пушкари) или к крестьянам. Фамилия не дворянская, не княжеская — её носитель вряд ли был крупным землевладельцем. Это фамилия человека, чей предок был мастеровым или военным низшего ранга. Встречается фамилия и в староверческой среде, что неудивительно: ремесленники и служилые люди часто уходили в старообрядчество.

Если коротко: Лядункин — это «сын того, кто ходил с лядункой», то есть потомок солдата, охотника или сумщика. Фамилия редкая, но её значение — прозрачное и бытовое, без мистики и натяжек.