Фамилия Ляхнович — типичный пример того, как славянское прозвище превратилось в наследственное родовое имя. В её основе лежит прозвище Лях. На протяжении веков так называли поляков или выходцев из западнославянских земель, а в некоторых говорах — любого католика или человека, говорившего с характерным акцентом. Прозвище было распространённым, поэтому неудивительно, что оно породило целое гнездо фамилий: Ляхов, Ляховец, Ляшенко и, конечно, Ляхнович.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -ович. В белорусской, польской и украинской традиции этот суффикс выполнял роль отчества или указания на принадлежность к роду. Ляхнович буквально означает «сын Ляха» или «потомок Ляха». Такая модель именования была особенно характерна для шляхты и зажиточных крестьян, но со временем закрепилась за целыми родами независимо от сословия. По той же схеме образованы фамилии Янукович, Станкевич, Петрович.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Ляхнович, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. В польском языке форма на -owicz считается классической для фамилий дворянского происхождения, в белорусском — одной из самых распространённых. Поэтому географически фамилия Ляхнович чаще всего встречается в Беларуси, на востоке Польши и в западных областях Украины. В России она редка и, как правило, указывает на миграцию предков из этих регионов.

Стоит рассмотреть и альтернативную версию происхождения. В некоторых диалектах слово «лях» могло означать не национальность, а определённую черту характера или внешности — например, долговязого, худого или неуклюжего человека. Однако эта гипотеза менее правдоподобна: этнические прозвища в качестве основы для фамилий встречаются гораздо чаще, чем бытовые описания.

Таким образом, фамилия Ляхнович — это родовое имя, которое сообщает, что предок носителя получил прозвище Лях, а его дети и внуки стали «Ляховыми детьми». Суффикс -ович надёжно привязал эту историю к конкретной семье, и сегодня, услышав фамилию Ляхнович, можно с большой вероятностью предположить, что её корни — в белорусско-польском пограничье.