Фамилия Лылак — редкая и звучит нехарактерно для русского уха. В ней нет привычных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на нерусское или, точнее, невеликорусское происхождение. Скорее всего, перед нами пример фамилии из западных или южных славянских земель, либо из регионов, где смешивались языки.

Наиболее вероятная версия связывает основу «Лыл-» с украинским или польским диалектным глаголом «лилити» (в польском lilić) — «лепетать», «сюсюкать», «говорить невнятно». В этом случае Лылак — прозвище человека с нечёткой речью, шепелявого или картавого. Окончание -ак типично для украинских, белорусских и польских фамилий, образованных от прозвищ: оно указывает на носителя признака (ср. Говорун — Говорун-ак, Молчун — Молч-ак). Таким образом, Лылак — это «тот, кто лылит», то есть лепечет.

Менее убедительна, но возможна версия от тюркского корня. В тюркских языках «лыл» или «лылык» могло означать «грязь», «слякоть» или «тина», но для такой гипотезы нет устойчивых параллелей в антропонимии. Скорее всего, это случайное созвучие, а не реальная этимология.

Географически фамилия Лылак встречается в основном на западе Украины (Волынь, Подолье) и в приграничных районах Польши. В России она единична и, как правило, принадлежит потомкам переселенцев из этих регионов. Никакого отношения к дворянству или известным историческим родам у фамилии нет — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая из уличного прозвища.

По модели образования фамилия Лылак стоит в одном ряду с такими, как Шептак (от «шептать»), Кричак (от «кричать») или Дергач. Все они — прозвища по характерной черте поведения или речи, которые закрепились в качестве фамилий в XVI–XVIII веках на землях Речи Посполитой.