Фамилия Лысёв, на первый взгляд, кажется прозрачной: корень «лыс-» сразу отсылает к отсутствию волос. Однако за этим простым признаком скрывается не одна, а две возможные истории происхождения, и разобраться в них помогает словообразовательная модель.

Фамилия образована с помощью суффикса -ёв, который в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей?» — «Лысёв» значит «сын Лыся» или «человек из рода Лыся». Важно, что ударение в фамилии падает на второй слог (Лысёв), что отличает её от более редкого варианта Лысов (с ударением на первый слог). Суффикс -ёв типичен для фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на мягкий согласный или шипящий.

Самая прямая версия: в основе лежит прозвище Лысь. Так на Руси могли назвать лысого человека. Прозвища по внешним признакам были одними из самых распространённых и не несли в себе оскорбительного оттенка — они работали как практический идентификатор. В старых документах встречаются и более развёрнутые формы: например, крестьянин Лысой (с ударением на окончание), от которого пошли фамилии Лысовы. Форма Лысь могла возникнуть как сокращение или вариант того же прозвища.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В древнерусском языке слово «лысь» могло означать не только «лысина», но и «плешь», «проплешина» в переносном смысле — например, светлое пятно на поле или в лесу. Кроме того, исследователь С. Б. Веселовский в своих работах по ономастике указывал, что прозвище Лысый нередко давали не только из-за отсутствия волос, но и в ироничном смысле — человеку с очень густыми волосами (по принципу противоположности). Такая практика была распространена: Кривым могли назвать зрячего, а Глухим — хорошо слышащего.

Географически фамилия Лысёв встречается в основном в центральных и северных областях России. В архивах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с этой фамилией в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях. Сословно это почти всегда крестьяне или мещане — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, Лысёв — это типичная «прозвищная» фамилия, которая закрепилась за родом, где предка когда-то выделили по заметной внешней черте. Спор между версиями «лысый человек» и «ироничное прозвище» неразрешим без конкретных документов на конкретную семью, но первая остаётся основной и самой естественной.