Фамилия Любишкины — одна из тех, что хранит память о древней русской традиции мирских имён. В её основе лежит имя Любишка, которое могло быть как самостоятельным прозвищем, так и ласкательной формой от имён Любава (для женщин) или Любомир (для мужчин). В любом случае, корень здесь — общеславянское «люб», то есть «любимый, милый, дорогой». Суффикс -ышк- (в форме -ишк-) в русских именованиях часто придавал слову уменьшительно-ласкательный, а иногда и шутливый оттенок. Так что Любишка — это, скорее всего, «маленький любимчик» или «ласковый человек».

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Любишк- добавили патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Любишкин, то есть сын Любишки. Со временем форма закрепилась, и появилась фамилия Любишкины — во множественном числе, когда речь идёт о роде или семье.

Интересно, что фамилия эта редкая. Она не входит в число распространённых, и её география довольно узкая. По данным переписей и архивов, Любишкины встречаются в основном в центральных и северных регионах России, в частности в бывших Вологодской и Костромской губерниях. Там мирские имена с корнем «люб» были особенно популярны, и фамилии вроде Любимов, Любавин, Любишкин — одного поля ягоды.

Сословно Любишкины, скорее всего, происходили из крестьян или посадских людей. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии редко встречаются у дворян, зато часто фиксируются в писцовых книгах и ревизских сказках среди «черносошных» крестьян или ремесленников. Фамилия не «высокородная», а народная, и в этом её ценность: она прямо говорит о том, что предки были людьми простыми, но имя давали с теплотой.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Любишкины стоят особняком. Любимов — от полной формы имени, Любавин — от основы «любав-», а Любишкин — именно от ласкательной формы с суффиксом -ишк-. Такая модель встречается реже, что делает фамилию более узнаваемой и менее «замыленной».

Точное время возникновения фамилии Любишкин установить сложно: процесс закрепления фамилий у крестьян растянулся на несколько столетий, и окончательно они оформились только к XIX веку. Однако можно с уверенностью сказать, что имя Любишка бытовало уже в XV–XVI веках, а значит, и фамилия могла сложиться не позднее XVII столетия.