Фамилия Мачулина — это женская форма, а её мужской вариант Мачулин образован от прозвища Мачула. В основе лежит нарицательное слово «мачула», которое в русских говорах имело несколько значений. Чаще всего мачулой называли лыко — кору молодой липы, которую драли для плетения лаптей, рогожи и других хозяйственных нужд. Второе значение — грубая ткань, рогожа, которая как раз из этого лыка и делалась.

Отсюда и прозвище: Мачулой могли назвать человека, который добывал лыко или торговал им, либо того, кто постоянно носил одежду из грубой домотканой материи. В некоторых говорах слово приобрело переносный смысл: мачулой называли бесхарактерного, вялого человека. Какая из версий верна для конкретного предка, теперь не установить, но словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: прозвище Мачула дало основу, а суффикс -ин указывает на принадлежность — «сын Мачулы», «род Мачулы».

Интересно, что фамилия закрепилась именно в форме Мачулин/Мачулина, а не Мачулов. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединяется к основам на -а/-я, и здесь он сработал естественно, как в фамилиях от имён и прозвищ типа Гаврилин, Путятин или Соловьин. Само слово «мачула» сегодня почти вышло из обихода, но в диалектах оно живо, и фамилия — один из немногих следов, по которым можно восстановить, чем занимался или как выглядел в глазах окружающих её первый носитель. Если ваш предок носил прозвище Мачула, он скорее всего имел отношение к заготовке лыка или выделке рогожи — ремеслу, которое в старину было распространено повсеместно в лесных губерниях России.