Фамилия Мададов — одна из тех, чьё происхождение лежит на стыке языков и культур, а не в привычном славянском именослове. Её основа, скорее всего, восходит к восточным корням, что сразу выделяет её на фоне типичных русских фамилий на -ов.

Модель образования здесь проста и показательна: к основе «Мадад» добавили русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын» или «принадлежащий». Это типичная история для фамилий народов Кавказа и Закавказья, которые в XIX—XX веках вошли в состав Российской империи и получили русские окончания в документах. Сама же основа «Мадад» — азербайджанское или тюркское мужское имя, восходящее к арабскому слову «мадад» — «помощь», «поддержка». В исламской традиции это одно из имён, связанных с обращением к Всевышнему за помощью (Я Мадад — «О Помощник»). Таким образом, фамилия Мададов буквально означает «потомок того, кого звали Мадад».

В отличие от многих фамилий, где есть спор между прозвищем и крестильным именем, здесь всё прозрачнее. Версия о происхождении от имени Мадад — основная и общепринятая в ономастике. Альтернативные гипотезы, например, связь с тюркским словом «мада» (самка животного) или с каким-либо ремеслом, не выдерживают критики: они не объясняют ни распространённости фамилии именно у азербайджанцев и лезгин, ни её благозвучного именного значения.

Географически фамилия Мададов сконцентрирована в Азербайджане, Дагестане и среди выходцев из этих регионов. Встречается она и у армян, но там, скорее всего, является результатом тюркского влияния или искажения другой основы. Социально носители фамилии не принадлежали к какому-то одному сословию: имя Мадад давали и крестьянам, и горожанам, поэтому предки могли быть кем угодно — от ремесленника до земледельца. Единственное, что их объединяет, — это культурная среда, где имя, означающее «помощь», считалось благостным и желанным для ребёнка.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Мададов, Мадат, Мадатов — показывает, что суффикс -ов закрепился именно в русскоязычной записи. В исконной среде фамилия могла звучать как Мададлы или Мададзаде, что указывает на ту же основу, но с разными формантами, характерными для тюркских и персидских языков.