Фамилия Мадатбеков — яркий пример тюркско-персидского именослова, который закрепился в русской антропонимии через посредничество народов Кавказа и Средней Азии. Её основа — составное мужское имя Мадатбек, где первая часть восходит к арабскому «мадад» (помощь, поддержка), а вторая — к тюркскому титулу «бек» (господин, князь). Таким образом, исходное имя означало «помощник бека» или «тот, кто оказывает поддержку господину».

Русский суффикс -ов превратил это имя в фамилию по стандартной модели, свойственной для многих народов Российской империи: при заимствовании восточных имён к ним добавляли славянский патронимический суффикс. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Мадатбековы несли в себе не христианскую, а исламскую традицию именования, что указывает на происхождение носителей из мусульманской среды — скорее всего, из числа азербайджанцев, кумыков, лезгин или народов Дагестана.

Интересна структура фамилии: она двухкорневая и многосложная, что редко для исконно русских фамилий, но типично для восточных. В ней нет уменьшительных или пренебрежительных форм — имя Мадатбек изначально было уважительным и статусным. Предки носителей этой фамилии, вероятно, принадлежали к знати или военному сословию: «бек» в титульной части указывает на привилегированное положение, а «мадад» подчёркивало роль помощника или советника при правителе.

Встречается фамилия преимущественно в регионах, где исторически жили тюркоязычные народы: в Азербайджане, Дагестане, Чечне, а также среди выходцев из Средней Азии. В русском написании возможна вариация Мадатбеков/Мадатбекова — по родам, но основа остаётся неизменной. Других версий происхождения, кроме как от личного имени, у этой фамилии нет: попытки вывести её из географических названий или прозвищ несостоятельны из-за прозрачной словообразовательной модели.