Фамилия Магдасьян — армянская по происхождению, что выдает суффикс -ян (в старой орфографии -янц), означающий принадлежность к роду или потомка. В основе лежит личное имя Магдас, которое, в свою очередь, восходит к библейскому имени Магдалина — по названию местечка Магдала в Галилее. Однако напрямую от «Магдалины» фамилию не образовали: в армянской традиции имя Магдас могло быть сокращенной или народной формой, а суффикс -ян добавил значение «из рода Магдаса».

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог — Магдасья́н, как это свойственно большинству армянских фамилий. В русском языке ударение иногда смещается на второй слог, но исходная армянская норма — на окончание.

Интересная деталь: фамилия Магдасьян встречается реже, чем, скажем, Магдасян или Магдалян. Написание через мягкий знак (Магдасьян) может указывать на особенности транслитерации в советских документах: в армянском языке звук «с» перед «я» не смягчается, но при записи кириллицей его иногда передавали как «сь», чтобы сохранить чтение. Это делает фамилию не только редкой, но и показательной для истории паспортного учета.

Географически носители фамилии сосредоточены в Армении и в армянских диаспорах России, Украины, Грузии. В дореволюционных источниках фамилия почти не фиксируется, что типично для многих армянских родовых имен, которые окончательно закрепились в XIX веке после введения обязательных фамилий в Российской империи.

Кем были предки? Скорее всего, человек по имени Магдас — возможно, священник или крестьянин, чье имя стало родовым. Никакой связи с ремеслом или прозвищем здесь нет: фамилия чисто патронимическая, то есть образована от имени отца-основателя рода.