Фамилия Магуйло звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её происхождение, скорее всего, не великорусское, а белорусское или западноукраинское. Об этом говорит суффикс -ило, который в восточнославянских фамилиях встречается редко и почти всегда указывает на прозвище, образованное от действия. Если фамилия оканчивалась бы на -ов или -ин, мы бы искали отца-основоположника. Но суффикс -ило — это признак самого носителя: так могли назвать человека по его характерному поступку или занятию.

Корень «маг-» здесь, скорее всего, не связан с волшебством или магами. В белорусском и украинском языках есть глагол «мага́ць» (магать) — «мочь, быть в силах, справляться». Отсюда и прозвище Магуйло: человек, который всё может, умелец на все руки, сильный или ловкий. Сравните с украинским «магучий» (могучий) — смысл тот же. По другой, менее вероятной версии, основа восходит к «мага» (деньги, богатство) в западнославянских говорах, но для восточнославянского ареала это нетипично.

Географически фамилия тяготеет к западным областям бывшей Российской империи. Встречается в Беларуси (особенно в Гродненской и Брестской областях), на западе Украины, а также в Польше, где может писаться как Magujło. В России она редка и часто является следствием миграций XX века. Носители фамилии могли быть крестьянами или ремесленниками — прозвище «магуйло» давали не за титул, а за личную сноровку.

Интересно, что фамилия сохранила ударение на последний слог (Магуйло́), что типично для белорусских и украинских прозвищ на -ило. Если бы она обрусела, ударение могло бы сместиться, как это произошло с некоторыми фамилиями на -ило в центральной России. Но Магуйло осталась верна своему западному произношению, и это — одна из немногих подсказок, по которым можно восстановить путь предков.