Фамилия Махмадшоев — яркий пример того, как русская модель образования фамилий наложилась на восточную основу. Её ядро — таджикское или афганское мужское имя Махмадшо, которое, в свою очередь, состоит из двух частей: «Махмад» (фонетический вариант имени Мухаммад, пророка ислама) и «шо» (от персидского «шах» — царь, правитель). Получается «царь Мухаммад» или «Мухаммад-шах» — имя-титул, подчёркивающее высокое положение или религиозное почтение. Русский суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы) превращает это имя в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?»: сын или потомок человека по имени Махмадшо.

Модель образования здесь необычна для русской среды: фамилия не от прозвища, ремесла или географического названия, а от сложносоставного восточного имени. В русском языке такие фамилии стали появляться в советское время, когда народы Средней Азии и Кавказа массово получали паспорта, а местные антропонимы русифицировались через стандартные суффиксы. Махмадшоев — явный продукт этого процесса, скорее всего, из Таджикистана или из таджикской диаспоры в Узбекистане.

Интересно, что в самом таджикском языке фамилии по такой модели не образуются — там сохраняют исходный порядок «имя + отчество». Но при записи в советских документах имя отца (Махмадшо) превратилось в фамилию для всего рода. Поэтому носитель фамилии Махмадшоев почти наверняка имеет предка по мужской линии, которого звали Махмадшо, и это имя стало родовым клеймом, зафиксированным в паспорте.

Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Махмадов или Шоев показывает разницу: Махмадов — просто от имени Махмад, Шоев — от имени Шо. Махмадшоев же объединяет оба компонента, что делает его более конкретным и редким. Встречается она в основном в Таджикистане, а также среди таджикской диаспоры в России, особенно в Москве и Санкт-Петербурге. Других версий происхождения, кроме как от личного имени, нет — корень прозрачен и не допускает споров.