Фамилия Махмуджанова — яркий пример того, как русский суффикс «присваивает» восточное имя. Она образована от мужского имени Махмуджан, которое, в свою очередь, сложено из двух арабско-персидских корней: «Махмуд» (в переводе с арабского — «достохвальный», «восхваляемый», один из эпитетов пророка Мухаммеда) и «джан» (с персидского — «душа», «жизнь», а в именах — ласковое обращение «дорогой», «милый»). Получается, что имя Махмуджан означает нечто вроде «восхваляемая душа» или «дорогой Махмуд» — составное имя с выраженным оттенком нежности и уважения.

Суффикс «-ова» указывает на принадлежность: Махмуджанова — это «дочь (или жена) человека по имени Махмуджан». В русской традиции такие фамилии закрепились за потомками, чаще всего в среде татар, башкир, представителей народов Кавказа и Средней Азии, которые входили в состав Российской империи и получали фамилии по отцу через добавление русского окончания. Таким образом, основатель рода, скорее всего, носил имя Махмуджан, а его дети стали Махмуджановыми.

В отличие от фамилий с корнем «Махмуд» (Махмудов, Махмутов), которые встречаются повсеместно, форма с «-джан» встречается реже и чётко указывает на регион, где распространены составные имена с этим компонентом: Узбекистан, Таджикистан, а также татарская и башкирская среда. В досоветский период такие имена давали не просто так — «джан» подчёркивало тёплое отношение к ребёнку или желание подчеркнуть его «живую», душевную природу. Фамилия Махмуджанова — не про профессию или прозвище, а про семейное имя, которое звучало как комплимент.