Фамилия Махорская — яркий пример того, как географическое название или прозвище превратилось в фамилию с помощью типичного для польской и западнорусской традиции суффикса -ск-. Этот суффикс (в мужском варианте -ский) указывал либо на принадлежность к месту, либо на дворянское происхождение, хотя в реальности его носителями часто становились и крестьяне, и мещане. Основа здесь — «Махор» или «Махора», что сразу отсылает нас к двум основным версиям.

Первая и самая вероятная — топонимическая. Фамилию могли получить выходцы из населённых пунктов с названием Махоры, Махорка или Махорово. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на западе России, особенно в Смоленской и Брянской областях. В этом случае предок носителя фамилии был переселенцем, которого в новой местности прозвали по прежнему месту жительства: «Махорский» — значит «из Махор». Модель образования проста: название села + суффикс принадлежности.

Вторая версия — прозвищная, но менее надёжная. В русских говорах «махор» или «махорка» — это не только табак, но и растрёпанный, неаккуратный человек (от глагола «махать» или «мохнатый»). Однако прозвище Махор обычно давали мужчине, а фамилия Махорская — женская форма, то есть она образована от мужской Махорский. Значит, прозвище Махор должно было сначала закрепиться как фамилия в мужском роде. Это возможно, но встречается реже, чем топонимический след. Ономасиологи (например, Б. Унбегаун) отмечают, что фамилии на -ский/-ской в основном указывают на географическое происхождение, а не на личные качества.

Стоит обратить внимание на ударение. В фамилии Махорская оно, скорее всего, падает на второй слог: МахОрская. Это тоже роднит её с топонимами, где ударение часто стоит на том же месте. Сравните с однокоренными фамилиями: Махорин, Махоркин, Махоров — все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами (-ин, -к-, -ов), что говорит о разных исторических путях: Махорин и Махоров — типично русские фамилии от прозвища, а Махорская — более «географическая» и, возможно, более поздняя по времени оформления. Социальный контекст: если фамилия действительно восходит к топониму, её носители могли быть как крестьянами, переселёнными помещиками, так и мелкими дворянами, владевшими землёй в этих местах. Точнее сказать без генеалогического исследования нельзя — фамилия не слишком распространена и не имеет громких исторических носителей.