Фамилия Махов образована от прозвища Мах, восходящего к глаголу «махать». Однако Махом могли называть и того, кто делает все на авось. Согласно другой версии, фамилия Махов восходит к краткой форме крестильного мужского имени Елимах — Мах. Само имя имеет древнееврейское происхождение и переводится на русский язык как «молчащий». Маховы — древний знатный род, представители которого в разное время состояли на государственной службе и владели имениями. Эта информация содержится в отказных книгах Вотчинной Коллегии. Согласно указу Смоленского Дворянского депутатского собрания род Маховых получил дворянский титул и был внесен в 6 часть родословной книги. Особо следует сказать о гербе этого рода. В верхней левой на голубом фоне изображена рука воина, выходящая из облака. В верхней правой части щита на красном фоне изображена крепость, над которой расположен месяц с опущенными вниз рожками. В нижней части на золотом фоне - воин на белом коне. Держат щит два льва. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Мах, со временем получил фамилию Махов.