Фамилия Маклецова — женская форма фамилии Маклецов, которая происходит от прозвища Маклец. В основе прозвища лежит старый русский глагол «маклачить». Владимир Даль в своём словаре определяет маклачество как промысел, при котором человек «сводит продавца с покупателем за могарычи, и плутовать при сем на все лады». Иначе говоря, маклер, маклак — это посредник, сводчик, который за вознаграждение (могарычи — угощение или плата) помогал сторонам заключить сделку. Но Даль прямо указывает на вторую, тёмную сторону этого ремесла: плутовство «на все лады».

Скорее всего, Маклецом в народе называли не просто посредника, а нечистого на руку дельца, барышника, перекупщика, который не упускал своей выгоды и обманывал обе стороны. Прозвище было нелестным, но цепким — оно точно характеризовало человека по его занятию и нраву. Фамилии на -ов/-ев образуются от названий, оканчивающихся на согласный или -о/-е: от прозвища Маклец (с беглой гласной в основе) закономерно появился Маклецов, а от него — женская форма Маклецова.

Интересно, что слово «маклак» имеет и другие значения в диалектах: так могли называть не только перекупщика, но и просто скупщика скота, лошадей или старых вещей. В некоторых говорах «маклачить» означало «жить мелкими промыслами, перебиваться случайными заработками». Поэтому предок современных Маклецовых мог быть не обязательно мошенником, а скорее мелким торговцем-посредником, который кормился с каждой сделки. Такие люди были заметны на ярмарках, базарах и в торговых рядах, где их знали в лицо и давали меткие прозвища.

Если говорить о географии, фамилия Маклецов и её формы встречаются преимущественно в центральных и южных регионах России, где была развита ярмарочная и базарная торговля, — например, в Поволжье и на Дону. Однако массовых данных о дворянском происхождении нет: это типичная «прозвищная» фамилия крестьянского или мещанского сословия, которая закрепилась за одним родом в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам глав семей. Потомок человека, которого окрестили Маклецом, со временем получил официальную фамилию Маклецов, а его жена и дочери стали записываться как Маклецовы.