Фамилия Маклецкие, как и многие фамилии на -ский/-цкий, указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но не обязательно на высокий титул. Чаще всего такие фамилии образовывались от названия населённого пункта — имения или места, где жил первый носитель. В основе фамилии лежит топоним Маклец или Маклецы. Такие названия встречаются в Польше, Беларуси и на западе Украины. Например, известна деревня Маклец в Минской области, а также село Маклецы в Житомирской области. Таким образом, предок Маклецких мог владеть землёй или происходить из одного из этих мест.

Менее очевидная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем. В южнорусских и украинских говорах «маклак» или «маклец» — это посредник, сводчик, торговец, который сводит продавца и покупателя. Отсюда и глагол «маклерить» — заниматься мелким посредничеством. Однако в фамилии Маклецкие суффикс -цк- скорее указывает на географическую привязку, а не на род занятий. Если бы фамилия была образована от прозвища, она, скорее всего, имела бы форму Маклеков или Маклецын.

С точки зрения словообразования, фамилия Маклецкие — типичная «географическая» фамилия, распространённая в среде польской шляхты и православной знати Речи Посполитой. После разделов Польши такие фамилии перешли в русскую среду, сохранив свою форму. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто заканчиваются на -ский в дворянском варианте (например, Маклецкий), множественное число Маклецкие характерно для обозначения целого рода или семьи.

Встречается фамилия в основном на западе России, в Беларуси и на Украине. В России носители Маклецких чаще всего живут в Брянской, Смоленской и Псковской областях — исторических землях, где пересекались русское и польское влияние. В дореволюционных документах фамилия фиксируется в списках мелкопоместных дворян, что подтверждает версию о происхождении от названия поместья.