Фамилия Маклоков — редкий случай, когда прозвищное имя почти полностью вытеснило из памяти исходное значение. Разбирая её, сразу натыкаешься на слово «маклок» — так в некоторых русских говорах называли крупный сустав, чаще всего коленный или локтевой, а также загнутую кость. Отсюда прямой путь к прозвищу Маклок — его мог получить человек с заметной, выпирающей костью, неловкой походкой или, наоборот, сильным, «костистым» сложением. Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: «чей?» — Маклоков, то есть сын или потомок Маклока.

Версия с анатомическим прозвищем — самая прямая и правдоподобная, но есть и другая, менее очевидная. В диалектах «маклок» могло означать не только кость, но и нечто бесформенное, громоздкое, а в переносном смысле — неуклюжего или медлительного человека. Словарь Даля фиксирует слово «маклок» именно в значении «сустав», «выдающаяся часть тела», что укрепляет первую гипотезу. Прозвища по внешним приметам были очень распространены в крестьянской среде, где фамилии часто закреплялись в XV–XVII веках.

Интересно, что фамилия Маклоков не имеет распространённых вариантов с другими суффиксами (вроде Маклочкин или Маклокин), что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, основа зародилась в северных или центральных областях России, где диалектное слово «маклок» было в ходу. Географически фамилия встречается редко, не входит в списки массовых русских фамилий, и это делает её особенно ценной для генеалогии — каждый носитель, вероятно, происходит из узкого круга семей, связанных общим предком-прозвищем.

Социальная среда, в которой возникла фамилия, — почти наверняка крестьянская или посадская. Дворянских родов Маклоковых в исторических документах не прослеживается, что типично для «говорящих» прозвищ, закреплённых за простыми людьми. В дореволюционных переписях и метрических книгах фамилия могла писаться как Маклоковъ, с твёрдым знаком на конце, и нередко искажалась в Маклаков — похожая, но с другим корнем (от «маклак» — посредник, торговец). Путать их не стоит: Маклоков — про кость и внешность, Маклаков — про ремесло.