Фамилия Макодзеба — редкий образец украинской народной этимологии, где прозвище буквально «склеено» из двух слов: существительного «мак» и глагола «дзьобати» (ковырять, долбить, как клювом). В результате получается ёмкая характеристика: «тот, кто ковыряет мак». За этой бытовой картинкой стоит не праздное любопытство, а конкретное ремесло. Так могли прозвать человека, который вылущивал маковые зёрна из коробочек или занимался выжимкой макового масла — трудоёмкое занятие, требовавшее терпения и сноровки.

Модель образования фамилии необычна для восточнославянской ономастики. Вместо типичных суффиксов принадлежности (-ов, -ев, -ин) или отчества здесь — цельная глагольная конструкция в повелительном наклонении, сросшаяся с объектом действия. По сути, это застывшее прозвище-предложение, которое сразу выдаёт носителя украинского диалекта. Подобный тип встречается редко: вспомним, например, фамилии Убейкобыла, Дериземля или Вернигора, но Макодзеба стоит особняком, потому что описывает не героический или агрессивный поступок, а кропотливый хозяйственный труд.

Географически фамилия тяготеет к западно- и центральноукраинским землям, где слово «дзьобати» и его производные (дзьоб — клюв) были в ходу. В русском языке такого глагола нет, поэтому попытки объяснить фамилию через «козу» или «дзебать» — натяжка. Версия с маком самая прямая и правдоподобная: мак в украинской традиции — не просто еда, а обрядовый элемент (его сыпали в кутью, пасхальные коржи), и человек, специализировавшийся на его обработке, получал узнаваемое прозвище.

Суффикса в привычном понимании у фамилии нет — окончание -а указывает на форму общего рода (прозвище могло закрепиться и за мужчиной, и за женщиной). В документах XIX — начала XX века фамилия могла записываться вариативно: Макодзьоба, Макодзеб, но современное написание закрепилось через «о» и «е». Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами, поскольку прозвище родилось в среде, где труд кормильца был виден каждому. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это народное именование, без гербов и титулов.

В ономастических справочниках (например, в работах Ю. Редько по украинским фамилиям) Макодзеба не относится к числу частых, но именно редкость и прозрачная внутренняя форма делают её ценной для историка: она как моментальный снимок деревенского быта, где каждое занятие могло стать вечным именем.