Фамилия Макрий — редкий случай, когда прозвище или имя перешло в фамилию почти без изменений, минуя типичные русские суффиксы -ов, -ин или -ский. Она происходит от греческого личного имени Макрий (Μάκριος), которое восходит к прилагательному μακρός — «длинный, высокий, большой». В христианской традиции имя связано с несколькими святыми, например с преподобным Макарием Великим, но форма Макрий — это более архаичный, прямой вариант, без позднейшего смягчения в «Макарий».

По сути, фамилия — это законсервированное каноническое имя, которое давали при крещении. Носитель фамилии, скорее всего, потомок человека по имени Макрий. Такая модель характерна для южных и западнорусских земель, а также для украинского и белорусского ареалов, где фамилии без суффиксов (так называемые «чистые» фамилии) встречаются чаще, чем на севере или в центральной России. В украинском языке, например, фамилии вроде Макрий, Макрив, Макриенко вполне обычны, и корень тот же.

Второй, менее вероятный вариант: прозвище Макрий могли дать высокому, долговязому человеку — от того же греческого «длинный». Однако в русской традиции прозвища редко застывали в именительном падеже без суффикса принадлежности. Поэтому версия с прямым именем выглядит убедительнее.

С точки зрения словообразования, фамилия Макрий стоит особняком. Она не встраивается в массу «Макаровых» и «Макарьевых», которые образованы от полной формы имени Макар или Макарий. Макрий сохранил исходное звучание, близкое к греческому оригиналу. Это может указывать на то, что предок был выходцем из церковной среды или из региона, где греческая традиция именования была сильнее, — например, среди греческих переселенцев на юге России или в среде духовенства, которое нередко русифицировало имена, но иногда оставляло их в «учёной» форме.

География фамилии неширокая. Встречается она редко, преимущественно на юге России и в Украине, а также у потомков греков Приазовья. Встретить Макрия в Сибири или на Русском Севере маловероятно — это дополнительный аргумент в пользу южного происхождения.