Фамилия Макров — редкий случай, когда корень слова не имеет очевидного значения. На первый взгляд, она похожа на «мак» или «макрель», но ни одно из этих объяснений не выдерживает проверки.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Макр. В русских говорах слово «макрый» означало «мокрый», «сырой». Прозвище Макр мог получить человек, работавший у воды: рыбак, лодочник, перевозчик, или же просто тот, кто часто попадал под дождь. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Макров буквально значит «сын Макра».

Вторая, менее распространённая версия — связь с греческим именем Макарий (от «макариос» — блаженный). В просторечии его могли сокращать до Макар, а от него — до Макр. Но это лишь предположение, прямых доказательств нет.

Географически фамилия Макров встречается редко, преимущественно в северных и центральных областях России, где влажный климат мог породить такое прозвище. Встречаются варианты написания: Макров, Макровский, иногда Макрихин.

В отличие от фамилий, образованных от профессий или имён, Макров несёт в себе бытовую, почти пейзажную характеристику. Предок с такой фамилией, скорее всего, жил у реки, на болотистой низине или просто носил промокшую одежду чаще других.