Фамилия Макренко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике, он указывает на происхождение по отцу: «сын такого-то» или «потомок». В данном случае основа — Макр(о)-. Но вот что стоит за этой основой — вопрос интереснее.

Самая прямая версия: основа восходит к личному имени Макар. В украинском произношении имя Макар могло дать форму Макр- (с выпадением гласной, как в звательном падеже или в разговорном сокращении). Тогда Макренко — это «сын Макара». Имя Макар греческого происхождения, означает «блаженный, счастливый». В православных святцах оно было распространено, но не так часто, как Иван или Пётр, что делает фамилию относительно редкой.

Однако есть и более неожиданный поворот. В некоторых говорах юго-западной Руси слово «макра» или «макря» могло означать «мокрота, сырость», а «макрень» — человека, который любит мокрую погоду или, наоборот, ходит мокрым. В таком случае прозвище Макря или Макрень дали бы человеку с соответствующей особенностью — либо по характеру («мрачный, как сырая погода»), либо по роду занятий (рыбак, лодочник, тот, кто работает у воды). От этого прозвища и пошла фамилия Макренко — «потомок Макри/Макреня». Эта версия менее очевидна, но лингвистически возможна, особенно если учесть, что в украинских фамилиях нередки прозвища от природных явлений.

Географически фамилия Макренко в основном встречается в центральных и восточных областях Украины, а также в приграничных регионах России, куда шла миграция в XIX–XX веках. Это фамилия преимущественно крестьянская и казачья — суффикс -енко в массе своей закрепился именно за этими сословиями, в отличие от дворянских -ов/-ев.

Таким образом, если вы носите фамилию Макренко, скорее всего, ваш предок носил имя Макар или же получил прозвище, связанное с водой или сыростью. В любом случае, это не фамилия, принесённая из знатного рода, а народная, бытовая, что делает её историю более живой и конкретной.