Фамилия Малимонова — женская форма, образованная от мужской Малимонов, а та, в свою очередь, от прозвища или мирского имени Малимон. Разбирать её стоит через редкую основу, которая не лежит на поверхности и не связана с «малиной» или «малым», как может показаться на первый взгляд.

В основе фамилии лежит каноническое имя Малимон — народная, бытовая форма крестильного имени Филлимон (от греческого «филео» — любить). В русских говорах звук «ф» часто заменялся на «хв» или вовсе отбрасывался (ср. Фёдор — Хведор, Фома — Хома), а «фи» могло перейти в «ма» через упрощение: Филлимон → Хвилимон → Малимон. Такая трансформация встречается в южнорусских и украинских говорах, где «ф» вообще редок и заменяется на «хв», «п» или «м». Таким образом, Малимон — это не прозвище, а вариант христианского имени, которое носил святой апостол Филимон.

Суффикс -ов- указывает на типичную для русских фамилий модель принадлежности: Малимонов сын, то есть потомок человека по имени Малимон. Фамилия могла закрепиться в среде крестьян и мещан, где полное церковное имя часто заменяли обиходным вариантом. Географически фамилия Малимоновы (и Малимонова) тяготеет к югу России, а также к Белгородской, Курской, Воронежской областям и Украине, где подобные фонетические изменения были нормой.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «малимон» могло означать не имя, а диалектное название растения или плода (возможно, тот же лимон, но с «малой» приставкой), но эта версия менее вероятна, так как имя Филимон было широко распространено, и его трансформация в Малимон подтверждается историческими документами XVII–XVIII веков. Встречаются также однокоренные фамилии Малимо́нов и Малимо́нцев, что подтверждает живую словообразовательную гнезду.

Так что носительница фамилии Малимонова может быть уверена: её предки, скорее всего, звались в быту Малимонами, а в церковных книгах — Филлимонами. Это имя носил человек, которого ценили за любовь и дружелюбие — ровно то, что заложено в греческом корне.