Фамилия Малийвафы — редкий случай, когда написание почти полностью выдаёт происхождение. Она явно не укладывается в славянскую модель: окончание -ы указывает на форму родительного падежа, которая в русском языке закрепилась за фамилиями, образованными от прозвищ или названий на -ий, -ой (например, Благих, Толстых). Но здесь мы видим не «Малийвафых», а «Малийвафы» — это, скорее всего, результат адаптации западноевропейской фамилии, в которой -ы заменило оригинальное окончание.

В основе лежит имя или прозвище французского или шире — романского происхождения: Malivaf или Malivaux. Первая часть, «мали» (mal), переводится как «злой», «плохой», «дурной». Вторая — «ваф» (vaf, vaux) восходит к средневековому французскому слову vavasseur — обозначение мелкого феодала, держателя земли от более крупного сеньора. В целом прозвище Malivavasseur или его сокращённый вариант Malivaf давали человеку с дурным нравом или тому, кто притеснял своих крестьян. В русской записи фамилия могла потерять часть звуков и превратиться в «Маливаф» или «Малийваф», а затем получить типичное для западных переселенцев окончание -ы.

Судя по всему, носители фамилии Малийвафы — потомки французов или валлонов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Чаще всего такие семьи оседали в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург) или в южных губерниях, где были колонии иностранных специалистов. В дворянских родословных книгах фамилия не встречается, что указывает на мещанское или купеческое происхождение — вероятно, предки были ремесленниками, часовщиками или кондитерами, как многие французские эмигранты.

Интересная деталь: в русском языке фамилия звучит как притяжательное прилагательное множественного числа («чьи?» — Малийвафы), что создаёт иллюзию, будто она образована от коллективного прозвища рода. На деле это просто калька с французской записи, где окончание -s во множественном числе (например, Malivaux) при переносе в русскую речь было переосмыслено как -ы.

Однокоренных фамилий в России практически нет, что подтверждает уникальность этого рода. Если вы носите фамилию Малийвафы, с высокой вероятностью ваши предки — выходцы из Франции или франкоязычной Швейцарии, получившие русское подданство и осевшие в городской среде.