Фамилия Малоглазов — наглядный пример того, как прозвище, данное человеку за особенность внешности, превратилось в родовое имя. Основа здесь прозрачна: «малый глаз» или «малые глаза». Речь не обязательно о каком-то дефекте зрения или болезни. Скорее всего, так в русских деревнях называли человека с небольшими, узкими глазами — в отличие от «глазастых» или «большеглазых» соседей. Прозвище могло быть ироничным, но без злого умысла, как это часто бывало в крестьянской среде.

Словообразовательная модель стандартная для русских фамилий: на базе прилагательного «малый» и существительного «глаз» возникло прозвище Малоглаз, а затем с помощью патронимического суффикса -ов (отвечающего на вопрос «чей?») образовалась фамилия Малоглазов — «сын Малоглаза». Суффикс -ов характерен для центральных и северных регионов России, где такие фамилии массово формировались в XVI–XVII веках.

Географически фамилия относительно редкая. В дореволюционных переписях и метрических книгах она встречается в основном в Поволжье и на Урале — в Пермской, Вятской, Казанской губерниях. Это не случайно: именно туда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне из центральных областей, и фамилии там закреплялись позже, но по тем же правилам. Встречаются варианты написания с одной «з» (Малоглазов и Малогласов), но нормативным считается именно с двумя, так как корень «глаз» сохраняет свою орфографию.

Споров у этимологов эта фамилия не вызывает: версия с «малыми глазами» единственная и убедительная. Попытки связать её с каким-то профессиональным термином (например, с «глазом» как частью механизма или орудия) несостоятельны — в русских говорах таких устойчивых сочетаний не зафиксировано. Так что предки современных Малоглазовых были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми, получившими своё прозвище за характерную черту лица.