Фамилия Малоземлина — женская форма, но её основа мужская: Малоземлин. Образована по продуктивной модели «прозвище + суффикс -ин», который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Малоземли». Прозвище Малоземля, в свою очередь, сложилось из двух корней: «мало» и «земля». Так в старину могли назвать крестьянина, у которого был скудный надел — узкая полоса земли, которой едва хватало, чтобы прокормить семью. В условиях общинного землепользования и регулярных переделов земли малоземелье было частой и горькой реальностью, поэтому прозвище могло закрепиться за конкретным человеком или целым родом.

Интересно, что фамилия Малоземлин (и Малоземлина) встречается в основном на Русском Севере и в центральных областях России, где подзолистые почвы и короткое лето делали земледелие особенно трудным. Там прозвище «Малоземля» звучало не просто как характеристика надела, а как социальный маркер: бедный, зависимый крестьянин, сидящий на «тощей» земле. В отличие от фамилий, образованных от имён или профессий, эта фамилия прямо говорит о социально-экономическом положении предка. Сравните с однокоренными Малозёмов, Малоземов — у них тот же корень, но суффикс -ов/-ев, что говорит о другой региональной или диалектной модели образования.

В документах фамилия фиксируется с XVII века. Например, в переписных книгах Вологодского уезда 1678 года встречается крестьянин Ивашко Малоземля. Прозвище могло закрепиться и как фамилия без изменений, но чаще всего оно обрастало типичными родовыми суффиксами. Так что носительница фамилии Малоземлина может с уверенностью говорить: её предки были крестьянами-земледельцами, чья жизнь напрямую зависела от того клочка земли, который им достался. Никаких других версий — от ремесла или иностранного корня — у этой фамилии нет, и это тот редкий случай, когда этимология прозрачна и не требует сложных разысканий.