Фамилия Мамбетназаров — одна из тех, что при первом взгляде кажется длинной и необычной для русского уха, но на самом деле построена по очень прозрачной модели. Её основа — составное мусульманское имя Мамбетназар, где первая часть «Мамбет» — это тюркская огласовка имени Мухаммед (в казахском, каракалпакском, ногайском языках распространены формы Мамбет, Мамет, Мамед). Вторая часть «назар» в переводе с арабского означает «взгляд», «внимание» или «обет» (например, «назар еткен» — посвящённый). Полное имя Мамбетназар можно понять как «обетованный Мухаммеду» или «ребёнок, данный по обету» — так называли сына, которого родители вымаливали у Бога.

Фамилию образовали по классическому русскому патронимическому суффиксу -ов, который присоединили к тюркскому имени. Это значит, что предок носителя фамилии звался Мамбетназаром, а его сыновья или внуки при получении фамилий (массово в XIX — начале XX века) стали Мамбетназаровыми. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Мамбетназаров, то есть «из рода Мамбетназара».

Географически фамилия плотно привязана к регионам расселения тюркских народов: чаще всего она встречается в Казахстане, Каракалпакстане, Узбекистане и среди ногайцев Северного Кавказа. В России её можно найти в Астраханской области и на юге Урала — там, где исторически живут казахи и ногайцы. В русской среде фамилия редкая и почти всегда указывает на тюркские корни носителя.

Интересная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли записывать иначе — Мамбетназаровъ, а иногда и с одним «з» (Мамбетназаров), что связано с особенностями передачи арабско-тюркских звуков кириллицей. Встречаются и варианты с другим порядком частей — Назармамбетов, но это уже другая модель. По социальному происхождению предки Мамбетназаровых чаще всего были скотоводами или земледельцами, реже — служилыми людьми в ханских дружинах, поскольку имя Мамбетназар давали и в простых, и в знатных семьях.