Фамилия Мамбетовы — один из ярких примеров того, как тюркское имя легло в основу русской фамильной модели. Её ядро — имя Мамбет, которое в казахской среде было распространённой формой арабского имени Мухаммад, то есть «восхваляемый, прославляемый». У имени десятки диалектных вариантов: от Мамета до Мамая, и Мамбет — один из самых устойчивых в Центральной Азии, особенно в XIX — начале XX века.

В русском контексте фамилия образовалась по простой схеме: к основе Мамбет добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Так имя отца превратилось в фамилию потомков. Модель стандартная для XVI–XVII веков, когда в состав русского дворянства и служилых людей активно вливались выходцы из тюркской среды — из Золотой Орды, от половцев или печенегов. Именно поэтому в старых родословных фамилия Мамбетов нередко связывается с восточным происхождением родоначальника.

Интересно, что в самой казахской литературе имя Мамбет встречается часто — герои с таким именем не редкость. А вот в русской ономастике фамилия осталась сравнительно редкой, что делает её ценным памятником межкультурного взаимодействия: тюркское имя, обросшее русским суффиксом, и за ним — реальная история человека, который принёс это имя в русскую среду.