Фамилия Манчхава звучит для русского уха непривычно, и это подсказка: её корни не в славянской ономастике, а на Кавказе. Это грузинская фамилия, и её разбор требует обращения к закавказским языковым моделям, а не к привычным русским суффиксам -ов или -ин.

Основа фамилии — «Манчха». В грузинском языке слово «манчха» (მანჭა) имеет несколько значений, основное из которых — «медведь». Это прямое указание на прозвище родоначальника: сильный, крупный, возможно, угрюмый или косолапый человек, которого в народе прозвали Медведем. Прозвища по животным — один из древнейших пластов антропонимии у многих народов, и Грузия не исключение. Вторая, менее вероятная версия, связывает основу с диалектным «манча» (მანჭა), означающим «небольшой участок земли», но в качестве личного прозвища это встречается реже.

Типичный грузинский фамильный суффикс -ава (-ავა) указывает на принадлежность к роду или местности. Он широко распространён в Западной Грузии, особенно в Мегрелии и Гурии. Таким образом, Манчхава — это «принадлежащий Манчхе», то есть потомок человека по прозвищу Медведь. В русском языке фамилия склоняется по правилам существительных мужского рода на -а: Манчхавы, Манчхаве, Манчхаву. Женский вариант не склоняется.

С точки зрения социального происхождения, носители фамилии Манчхава в большинстве своём были крестьянами или мелкими дворянами (азнаури) в Западной Грузии. Фамилия не относится к княжеским (тавади), но встречается в исторических записях XIX века, связанных с крестьянскими переписями в Кутаисской губернии. В советское время фамилия распространилась за пределы исторической родины — носителей можно встретить в Тбилиси, Абхазии и других регионах бывшего СССР.

От других грузинских фамилий на животную тему (например, Давиташвили — «львёнок», от «дави» — лев) Манчхава отличается редкой основой и чёткой региональной привязкой к западу страны. Если вы встретили человека с этой фамилией, высока вероятность, что его предки происходят из мегрельских или гурийских сел.