Фамилию Манелиди стоит разбирать, начиная с её окончания. Суффикс -иди — это классический греческий патронимический формант, который буквально означает «сын» или «потомок». В русском языке такие фамилии закрепились в неизменяемой форме, что сразу выдает их греческое происхождение. В Греции фамилии на -идис (в мужском роде) или -иду (в женском) массово формировались в XIX веке, часто от личных имён, прозвищ или названий профессий.

Основа «Манел» (Μανέλης) — это греческая уменьшительная или диалектная форма от имени Мануил (Эммануил). Библейское имя Эммануил означает «с нами Бог» и было очень популярно в православной среде. Таким образом, Манелиди — это «потомок Манелиса», то есть человека, которого в быту звали уменьшительным именем Мануил. В греческой ономастике это типичная модель: имя сокращали, добавляли суффикс принадлежности, и получалась родовая фамилия.

Географически фамилия Манелиди встречается в среде греков-понтийцев и греков, переселившихся на территорию Российской империи. В России и странах бывшего СССР она распространена в Краснодарском крае, Ростовской области, на Ставрополье и в Крыму — регионах, где исторически селились греческие общины. В Греции фамилия Манелидис также существует, но в русском языке закрепился вариант без конечного -с, что характерно для адаптации греческих фамилий в славянской среде.

Интересная деталь: фамилия Манелиди может быть связана не только с именем, но и с прозвищем. В некоторых понтийских диалектах «манелис» означало «ловкий» или «хитрый». Однако эта версия менее вероятна, так как основная масса греческих фамилий на -иди образована именно от крестильных имён, а не от качественных характеристик. Если бы прозвище было первичным, фамилия, скорее всего, имела бы другую модель — например, с суффиксом -оглу (как у тюркских народов) или вовсе сохранила бы форму имени без патронимического окончания.

Сословная принадлежность носителей фамилии Манелиди не прослеживается однозначно: среди греческих переселенцев были и купцы, и ремесленники, и крестьяне. Фамилия не указывает на дворянство или духовное звание, она массовая и демократичная. Её носители — потомки тех, кто в конце XIX — начале XX века покинул Османскую империю или Малую Азию и осел на юге России и Украины.