Фамилия Манесов — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа оказывается не такой однозначной. Сразу заметим суффикс -ов, который в русских фамилиях указывает на отчество или принадлежность: Манесов буквально означает «сын Манеса» или «из семьи Манеса». Вопрос в том, что скрывается за именем или прозвищем Манёс (ударение, скорее всего, на первый слог).

Самая вероятная версия отсылает к уменьшительной форме крестильного имени Мануил (от древнееврейского Иммануил — «с нами Бог»). В народной традиции имя Мануил дробилось на множество производных: Маня, Манюта, Мануха, и в их числе — Манёс. Такая словообразовательная цепочка (Мануил → Манёс → Манесов) типична для русских фамилий XVII–XIX веков. Поддерживает эту версию и то, что фамилия встречается в среде потомков священников: имя Мануил было распространено в духовном сословии, и от него образовывали фамилии не по церковному календарю, а по бытовому прозвищу.

Менее очевидный, но возможный корень — прозвище от глагола «манить» или «мануть» (в диалектах — обманывать, зазывать). В таком случае Манёс — человек, который «манит», то есть либо хитрец и обманщик, либо зазывала, например, на ярмарке. Однако эта версия слабее: прозвища с суффиксом -ес в русском языке редки (обычнее -ец или -ун), а в качестве фамильной основы они почти не фиксируются. Скорее всего, перед нами именно вариант личного имени.

В дореволюционных записях фамилия Манесов встречается нечасто, но стабильно — в основном в центральных губерниях России (Тверская, Московская, Ярославская). Это косвенно подтверждает связь с крестьянской или мещанской средой, где имя Мануил было обычным, а не элитарным. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — значит, предки Манесовых были, скорее всего, государственными крестьянами или церковнослужителями.

Если говорить о написании: в старых документах можно встретить вариант «Манесовъ» с твёрдым знаком на конце, а также редкую форму «Манессов» с двойной «с» — возможно, под влиянием немецких фамилий или просто от описки писаря. Современная орфография закрепила одну «с», что логично, если исходное имя — Манёс, а не Манесс.

Коротко: Манесов — русская фамилия, образованная от уменьшительной формы имени Мануил. Предки — скорее всего, крестьяне или люди из духовного сословия центральной России.