Фамилия Манетова — редкий случай, когда иноземный корень получил чисто русскую фамильную приставку. Основа здесь — итальянское слово moneta, то есть «монета», «деньги». В русский язык оно проникло через польское посредничество, а в дворянском быту XVII–XVIII веков слово «манет» могло означать звонкую монету или, шире, богатство.

Скорее всего, фамилию дали не первому владельцу монетного двора, а человеку, получившему прозвище Манет — то есть «денежный», «состоятельный», либо, наоборот, прижимистому и расчётливому, как копеечная душа. Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ, и указывает на принадлежность: «чей?» — Манетов, то есть сын или потомок Манета. Вариант написания через «о» (Манетов) — самый частый; ударение, вероятно, падает на второй слог: Манéтов.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — там, где в XIX веке оседали выходцы из малороссийских и польских губерний, где итальянские заимствования были в ходу среди торговых людей. Встречается она нечасто, что говорит о локальном, а не массовом происхождении.

Спорных версий здесь почти нет: попытки вывести фамилию от тюркского «ман» (родинка) или «манты» (еда) разбиваются о суффикс -ет, который в русской ономастике почти не встречается в таких основах. Итальянский след — самый надёжный, хотя и неожиданный для фамилии с крестьянским или мещанским оттенком. Предки носительницы фамилии Манетова могли быть мелкими торговцами, менялами или просто людьми, получившими прозвище за любовь к деньгам.