Фамилия Манжулянова — женская форма мужской фамилии Манжулянов, которая встречается редко. Её основа — прозвище или имя Манжулян, и здесь интересна не столько семантика корня, сколько модель образования: суффикс -ян в русских фамилиях почти всегда указывает на восточное, чаще всего армянское или тюркское происхождение. В армянском языке -ян (или -янц) — патронимический суффикс, означающий «принадлежащий к роду такого-то». Поэтому Манжулян буквально переводится как «потомок Манжула».

Корень «Манж-» ведёт сразу к двум вероятным источникам. Первый — тюркское слово «манжы» или «манжу», которым в Средней Азии и Поволжье называли маньчжуров или вообще выходцев с Дальнего Востока. Второй — армянское имя Манж (или Манук), уменьшительное от Мануэл (библейское Эммануил). Если фамилия армянская, то Манжулян — это «сын маленького Манука». Если тюркская — «сын того, кого прозвали маньчжуром».

Русский суффикс -ов добавился, когда фамилия вошла в русскую среду: так Манжулян стал Манжуляновым. Это типичная ситуация для XIX–XX веков, когда нерусские фамилии русифицировали, чтобы они вписывались в модель «Иванов — Петров». Женская форма Манжулянова закрепилась по правилам русского языка автоматически.

География фамилии — юг России и Северный Кавказ, а также Армения и Грузия. В дореволюционных метрических книгах Манжуляновы встречаются среди крестьян и мещан Ставропольской губернии и Терской области. Никакого дворянского или купеческого следа эта фамилия не оставила — она из простонародья, где прозвище давали по внешности, происхождению или отцовскому имени.

Спор о корне решается просто: армянская версия правдоподобнее, потому что -ян — основной армянский фамильный суффикс, а тюркские фамилии чаще оканчиваются на -ов, -ев, -оглы. Здесь же мы видим гибрид: армянская основа, русифицированная русским окончанием.