Фамилия Манжул образована от прозвища, которое чаще всего связывают с украинским глаголом «манiжити» — «бить». Скорее всего, так называли человека задиристого, агрессивного, не прочь пустить в ход кулаки. Такое именование могло закрепиться за тем, кто любил распускать руки или отличался буйным нравом. Реже это прозвище относят к «профессиональным»: возможно, предок занимался ремеслом, где требовалось прикладывать силу, бить, ударять, — например, кузнец, молотобоец или даже мельник. Но точную профессию установить невозможно: слишком много занятий связано с таким действием.

Менее убедительная версия выводит прозвище из литовского manzytis — «жеманиться», «ломаться», «баловаться». Тогда фамилия указывала бы на манерного, капризного или игривого человека. Однако литовское происхождение для украинской по звучанию фамилии менее вероятно — основа «манж» и суффикс «-ул» типичны именно для украинской ономастики, где -ул нередко образует прозвища от глагольных корней (ср. Моргун, Свистун, Скакун). Поэтому версия с «битьём» выглядит правдоподобнее и лучше объясняет и фамильную модель, и возможный характер прозвища.

Сама фамилия Манжул закрепилась без дополнительных суффиксов — это так называемая «усечённая» форма, когда прозвище перешло в фамилию напрямую, без типичных русских окончаний -ов/-ев. Такое оформление характерно для украинских и южнорусских фамилий. Встречается она преимущественно на территории Украины и в прилегающих областях России, где исторически было смешанное население.