Фамилия Марковець звучит не по-русски — и это первая подсказка. Ударение падает на последний слог, суффикс -ець, а не привычное русское -ов или -ин. Перед нами яркий представитель украинской ономастики, причем с четкой географической привязкой. Фамилия распространена на западе Украины, особенно в Тернопольской, Львовской и Ивано-Франковской областях. В России и Беларуси она встречается редко, чаще как результат миграции.

Основа фамилии — каноническое имя Марк. В православных и католических святцах это имя одного из четырех евангелистов. В украинской народной традиции имя приобрело форму Марко, от которой и пошел уменьшительно-ласкательный вариант Марковець — буквально «маленький Марко» или «сын Марка». Суффикс -ець в украинском языке выполняет ту же роль, что русский суффикс -ок: он указывает на молодость, уменьшительность или принадлежность. Поэтому первая и самая очевидная версия: Марковець — это патронимическая фамилия, образованная от имени отца. Если отца звали Марко, то его сына в быту могли называть Марковцем — «Марков сын», «Марков внук». Со временем прозвище закрепилось за целым родом.

Менее распространенная, но тоже возможная версия — происхождение от прозвища по занятию. В некоторых говорах «марковцем» могли назвать того, кто торговал морковью (укр. «морква»), но это сближение фонетически натянутое: корень там другой, с «о» в первом слоге. Правдоподобнее выглядит связь с этнохоронимом: жителя села или хутора с названием Марковцы (такие есть на Волыни и в Галичине) могли прозвать Марковцем. В этом случае фамилия указывает не на имя предка, а на место его рождения.

Интересная деталь: фамилия Марковець не перешла в русскую форму Марковец, а сохранила мягкий знак и окончание -ць. Это говорит о том, что носители фамилии долгое время жили в среде, где украинский язык был основным, и не подверглись русификации фамилии в XIX веке, когда многие украинские фамилии на -ець переделывали в -ец. В документах Российской империи такую фамилию могли записать как Марковец, но в устной речи и в метрических книгах греко-католических церквей сохранялось украинское произношение. Поэтому сегодняшняя форма Марковець — не ошибка, а маркер региональной и языковой принадлежности.