Фамилия Мармалюкова звучит необычно для русского уха, и это прямо указывает на её происхождение. В русской ономастике фамилии с основой на «-люк» чаще всего имеют украинские или белорусские корни, где суффикс «-юк» (а в диалектах «-люк») является уменьшительным или патронимическим. Таким образом, Мармалюкова — это женская форма от мужской фамилии Мармалюков, а та, в свою очередь, образована от прозвища Мармалюк.

Разберём основу. Наиболее вероятная версия связывает её с диалектным глаголом «мармать» или «мармыгать», который в южнорусских и украинских говорах означал «говорить невнятно, бормотать, мямлить». Человек с такой речью мог получить прозвище Мармалюк (Марма + уменьшительный суффикс -люк). Суффикс -ов в мужской форме Мармалюков стандартно указывает на принадлежность: «сын Мармалюка» или «из семьи Мармалюка».

Есть и другая, менее распространённая гипотеза, связанная с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «мармал» или «мармалак» может означать что-то круглое, комковатое, или же относиться к названию животного (например, сурка). Однако для фамилии, бытующей в русскоязычной среде, версия с «бормотуном» выглядит гораздо правдоподобнее, поскольку суффикс «-юк» органично вписывается именно в восточнославянскую модель фамилеобразования.

Интересно, что фамилия Мармалюкова встречается крайне редко. Её география, по данным открытых источников, тяготеет к югу России — Ростовской области, Краснодарскому краю, а также к Украине. Это косвенно подтверждает первую версию: именно в этих регионах диалектное «мармать» было в ходу. Предок современной Мармалюковой, скорее всего, был крестьянином или мещанином из южнорусских губерний, которого окружающие запомнили по его манере говорить — негромко, неразборчиво, «себе под нос».