Фамилия Марнопольская — редкий пример того, как живая народная речь перекроила официальное название города. Её основа — не какое-то личное имя или прозвище, а топоним Мариуполь, который в украинских говорах звучал как Марнополь. В этом слышится характерное для разговорного языка упрощение: безударный гласный «и» редуцировался, и город на слух стал «Марнополем». Так что предок носительницы фамилии был выходцем из Мариуполя или имел к нему прямое отношение.

История самого Мариуполя придаёт фамилии дополнительный объём. С начала XVI века на месте будущего города существовала казацкая крепость, но настоящий город сложился только после 1778–1780 годов, когда в Приазовье переселили крымских греков. Именно тогда топоним закрепился, а вместе с ним — и прозвище Марнопольский для тех, кто оттуда пришёл. Фамилия, скорее всего, оформилась в среде греческого или украинского населения, которое и произносило название на свой лад.

С точки зрения словообразовательной модели, перед нами типичная «географическая» фамилия с суффиксом -ск-. Такие фамилии в XIX веке часто получали выходцы из духовенства, мещанства или казачества, но в случае Марнопольской сословная привязка неочевидна: греческие переселенцы были в основном купцами и ремесленниками, а украинские носители могли быть крестьянами или казаками. Однозначно сказать, к какому сословию принадлежал первый Марнопольский, нельзя — данных мало, но ясно, что фамилия родилась на южных рубежах Российской империи, в зоне активного смешения культур.