Фамилия Марцевич звучит по-польски или по-белорусски, и это сразу подсказывает, где искать её корни. Перед нами типичная модель отчества с суффиксом «-евич», который в восточнославянских землях указывал на происхождение по отцу: Марцевич — это «сын Марца». Но вот само имя Марцец — загадка, потому что в церковном календаре такого нет.

Скорее всего, Марцец — это народная, обиходная форма канонического имени Мартин. В латыни Martinus значит «посвященный Марсу», то есть воинственный. Имя было очень распространено в средневековой Европе, и в польско-литовской традиции давало десятки уменьшительных форм: Марцин, Мартын, Мартинец, Марцусь. От одной из таких форм — Марцец — и пошла фамилия Марцевич.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: основа могла восходить к имени Марк. Это древнее римское родовое имя, которое толкуют либо как «слабый, вялый», либо как «родившийся в марте». В пользу этой гипотезы говорит то, что уменьшительная форма Марко в польском языке звучала бы скорее как Марчек или Маркусь, но в некоторых говорах переход к/ч давал и форму Марцец.

Чередование согласных т/ч и к/ч в обоих случаях — не ошибка и не случайность. Это результат естественных фонетических процессов: в славянских языках заднеязычные и зубные согласные перед гласным «е» смягчались и переходили в шипящие. Так что «Мартинец» или «Маркинец» легко превращались в «Марцец».

География фамилии тоже показательна. Марцевичи в массе своей встречаются в Беларуси, на западе Украины и в Польше. Это зона влияния польской ономастической традиции, где суффикс «-евич» использовали не только крестьяне, но и шляхта. Поэтому предки современных Марцевичей могли быть кем угодно: от крепостного крестьянина до мелкого земянина, но в любом случае их родословная уходит в земли Речи Посполитой.

В русском написании фамилия сохранила исходное польское звучание с мягким «ц», хотя при адаптации нередко возникал вариант Марцевичъ с твёрдым знаком на конце — так её писали в метрических книгах до реформы орфографии. Сегодня это редкая, но звучная фамилия, которая хранит память о давнем имени предка — Мартина или Марка, воина или мартовского ребёнка.