Фамилия Мартыновы (в мужском роде — Мартынов) — одна из самых распространённых русских фамилий, образованных от крестильного имени. В её основе лежит имя Мартын — народная, восточнославянская форма канонического имени Мартин. Латинское Martinus переводится как «воинственный», «посвящённый Марсу» — древнеримскому богу войны. Имя пришло на Русь вместе с христианством и быстро прижилось в простонародной среде, где сложные церковные формы часто заменяли на более привычные для слуха.

Фамилия построена по стандартной патронимической модели: к основе Мартын- добавили суффикс принадлежности -ов, который указывал на родство. Получается, что Мартыновы — это буквально «дети Мартына» или «потомки того, кого звали Мартыном». Такая модель образования фамилий стала массовой в России в XVI–XVII веках, когда крестьян и посадских людей начали записывать по отцу.

Церковь почитает двух святых покровителей этого имени. Первый — Мартин Милостивый, епископ Турский (IV век). Сначала он был римским воином, затем принял монашество и прославился добротой к нищим, даром предвидения и чудесами. Его память отмечают 25 октября (12 октября по старому стилю). Второй покровитель — Мартин Исповедник, папа римский, сосланный в Крым в VII веке за сопротивление ереси; день его памяти — 27 апреля (14 апреля по старому стилю). Именно эти даты в народе считались именинами для Мартынов и Мартыновых.

Род Мартыновых, внесённый в VI часть родословных книг Калужской, Московской, Пензенской и Харьковской губерний, ведёт начало от выходца из Польши Саввы Мартынова, переселившегося в Московское государство в 1460 году. Этот факт — один из немногих документированных примеров раннего закрепления фамилии за конкретным дворянским родом. Герб Мартыновых помещён в III часть «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи»: в верхней серебряной части — выходящая из облака рука в латах с мечом, в нижней голубой — серебряный полумесяц рогами вверх между тремя шестиугольными звёздами. Намёт на щите серебряный с голубой подкладкой.

Среди представителей рода — Павел Петрович Мартынов (1782–1838), генерал-адъютант императора Николая I, и его брат Николай Петрович (1793–1856), сенатор. Однако фамилия Мартынов не была исключительно дворянской. Её носили люди самых разных сословий: филолог и ботаник Иван Иванович Мартынов (1771–1833), живописец-пейзажист Андрей Ефимович Мартынов (1768–1826), уральский казак и войсковой атаман Василий Патрикеевич Мартынов (1863–1920).

Словообразовательный разбор прост и однозначен: Мартын + -ов. Это типичная «отчество в застывшей форме». Споров о происхождении основы нет — латинское Мартин через греческое посредство вошло в православные святцы, а в быту превратилось в Мартына. Альтернативные версии (например, связь с названием птицы мартын — чайка) маловероятны: они возникли из-за случайного звукового совпадения, но не подтверждаются ни историческими документами, ни логикой антропонимии.

Фамилия Мартынов закрепилась повсеместно, но особенно часто встречается в центральных и южных регионах России. Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения каждой конкретной ветви Мартыновых можно только после серьёзных генеалогических изысканий: процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности.