Фамилия Масельскас — редкий случай, когда славянское по форме окончание обманчиво. Перед нами литовская фамилия, и её разбор начинается не с корня, а с типично литовского суффикса -скас (-skas), который в русской передаче часто записывают как -ский, но в оригинале он звучит иначе. В литовском языке суффикс -skas (женский род -skienė, незамужняя женщина -skaitė) указывает на происхождение из определённого места или на принадлежность к роду, аналогично польскому -ski и русскому -ский. То есть Масельскас — это «масельский», человек из местности Маселяй или Маселис.

Основа фамилии — Масел- (лит. Maselis, Masėlis). Скорее всего, это топонимическое прозвище, образованное от названия хутора, деревни или усадьбы. В Литве есть несколько небольших населённых пунктов с корнем Mas-: например, деревня Маселяй (Maseliai) в Шяуляйском районе или Маселишкес (Maseliškės). В таком случае предок носителя фамилии был выходцем оттуда — «тот, кто из Маселяй». Возможна и вторая, менее вероятная версия: основа восходит к литовскому слову masėlis — уменьшительная форма от masis, что в диалектах означало «масса, куча, груда». Это могло быть прозвищем плотного, коренастого человека, но топонимическое объяснение надёжнее.

С точки зрения словообразования, фамилия Масельскас — типичный образец литовской антропонимической модели конца XIX — начала XX века. Именно в этот период многие литовские крестьяне, получившие свободу после отмены крепостного права, активно оформляли фамилии по образцу шляхетских, с суффиксом -скас. До этого их могли записывать просто по имени отца или по прозвищу. В Российской империи такие фамилии нередко русифицировали, заменяя -скас на -ский, поэтому в метрических книгах XIX века можно встретить вариант Масельский.

Географически фамилия Масельскас почти целиком привязана к Литве, особенно к северным и центральным районам (Жемайтия, Аукштайтия). За пределами Литвы она встречается редко, в основном среди потомков эмигрантов в США, Канаде и Западной Европе. В России, Украине или Беларуси эта фамилия — исключение, и почти всегда указывает на литовские корни носителя.

Сословно предки Масельскасов, скорее всего, были свободными крестьянами или мелкими землевладельцами. Литовская шляхта тоже носила фамилии на -скас, но в их случае основа обычно имела более «благородное» звучание (например, от названия имения). Простая топонимическая основа Масельскас указывает на крестьянское или однодворческое происхождение. Ошибки в написании в старых документах возможны: Масельскис, Масельский, а в польской записи — Masielski. Но правильная литовская форма — именно Maselskas, с ударением на первый слог.

Если вы носите эту фамилию, ваша родовая история, скорее всего, ведёт в литовскую деревню с корнем Mas-. Точное место можно установить по генеалогическим записям: метрикам костёлов, ревизским сказкам, спискам переселенцев. Фамилия негромкая, но с чёткой географической привязкой — редкое качество, которое делает её ценной для семейного поиска.