Фамилия Масальскас — характерный пример литовской фамилии, которую в русском языке часто воспринимают как «неудобную» из-за окончания -ас. На самом деле это типичная для Литвы фамилия с суффиксом -ск- и окончанием -ас, указывающим на мужской род в литовском языке. Если бы её носителем была женщина, фамилия звучала бы как Масальскене (замужняя) или Масальскайте (незамужняя).

Основа фамилии — Масаль- — скорее всего, восходит к балтскому корню, связанному с именем или прозвищем. В литовской ономастике распространена модель, когда к основе личного имени (например, сокращённой форме от Маса, Масис) добавляется суффикс -аль- и затем типичный формант -скас. По другой версии, корень может быть связан с литовским словом «masalas» — «приманка» или «наживка», что могло стать прозвищем рыбака или охотника. Однако первая версия (от имени) выглядит надёжнее: суффикс -ск- в литовских фамилиях часто указывает на принадлежность к роду или местности.

Географически фамилия Масальскас почти наверняка происходит из Литвы, особенно из её восточных и центральных районов (Жемайтия, Аукштайтия). Встречается она и в пограничных с Литвой областях Беларуси, что объясняется историческими миграциями и смешением населения в Великом княжестве Литовском. В польском языке похожая фамилия писалась бы как Masalski, и это не случайно: многие литовские фамилии на -скас в XIX веке полонизировались, теряя окончание -ас.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ский, которые часто указывали на дворянское происхождение (по названию имения), литовские фамилии на -скас были распространены среди всех сословий, включая крестьян. Поэтому предки носителя фамилии Масальскас могли быть как мелкими шляхтичами, так и свободными крестьянами-однодворцами. Точнее сказать трудно без генеалогического исследования, но сама форма фамилии не даёт оснований для сословных выводов.

В современной Литве фамилия не входит в число самых частых, но встречается стабильно. В России и Беларуси её носители — это, как правило, потомки литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, или результат русификации литовских фамилий, когда окончание -ас могли отбрасывать, оставляя Масальский.