Фамилия Масгутовы — один из тех редких случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается пласт сразу нескольких культур: тюркской, арабской и даже древней булгарской. Если коротко, то в основе фамилии лежит мусульманское имя Масгут, которое с арабского переводится как «счастливый» или «благодетельный». Однако история рода на этом не заканчивается, и в ней есть как минимум две версии, которые ведут в разные эпохи.

Первая и наиболее очевидная версия отталкивается от имени родоначальника. Имя Масгут (с диалектальными вариантами Масхут и Мазгут) было обрядовым: его давали новорождённому с пожеланием благополучной и удачной жизни. Такая практика была широко распространена у тюркских народов, принявших ислам, и именно от этого имени через стандартную русскую модель притяжательного суффикса -ов и возникла фамилия. По этой логике, предки Масгутовых — выходцы из тюркской среды, и корни фамилии уходят в XV–XVII века, когда восточные имена активно входили в обиход русских служилых людей.

Вторая версия уводит в более глубокую древность и связывает фамилию с булгарскими родами, упомянутыми в «Слове о полку Игореве». В знаменитом плаче Ярославны перечисляются «могуты, татраны, шельбиры, топчаки, ревуги и ольберы» — знатные роды, союзные черниговскому князю. Здесь Могут — не имя, а родоплеменное название, которое обозначало «силу, мощь, крепость». Возможно, так называли храбрых и сильных воинов, а само слово восходит к половецко-тюркскому mengü, möngü — «вечный», что в форме множественного числа на -t дало «могут». Если принять эту версию, то основоположник рода Масгутовых мог быть не просто удачливым человеком, а личностью легендарного масштаба.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу, а скорее дополняют. Фамилия могла возникнуть в разное время в разных ветвях рода: где-то от арабского имени, а где-то от древнего родового прозвища. Варианты Могутов и Масаутов, которые встречаются в документах, подтверждают, что фамилия бытовала в разных формах и постепенно шлифовалась под русское произношение. Проникновению таких нерусских основ в русские фамилии способствовала сама история: многие дворянские роды России имели восточные корни, и Масгутовы — один из таких примеров, где имя предка стало памятником целой эпохе.