Фамилия Магутов — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа, слово «магут», в современном русском языке не встречается, но хорошо знакома носителям белорусского и украинского наречий. Там «магутны» означает «могучий», «сильный», а «магутнасць» — «могущество». Таким образом, Магутов — это человек из рода сильного, могучего предка. Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: сын Магута, потомок того, кого прозвали Магут.

Интересно, что это не единственная возможная версия. В древнерусских говорах могло бытовать личное имя Магут, образованное от того же корня, что и «могута» — устаревшее слово, означавшее мощь, богатство, достаток. В этом случае фамилия несёт оттенок не только физической силы, но и социального положения: Магут — человек состоятельный, влиятельный. Сравните с фамилиями Могутин, Могучев — они однокоренные, но Магутов стоит особняком из-за редкого чередования корня.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям и Беларуси. Встречается она и на юге России, куда в XIX веке переселялись малороссы. Носители фамилии, вероятнее всего, были крестьянами или казаками, но не стоит исключать и духовное сословие: в среде священников нередко давали фамилии, образованные от ярких прозвищ или книжных слов.

Словообразовательная модель здесь проста, но основа делает фамилию уникальной. Если бы предка звали просто Могучий, мы бы получили Могучего или Могучина, но суффикс -ут встречается в русских прозвищах редко (ср. Безус — Безутов, Губа — Губутов). Магутов — не «могучий» напрямую, а «относящийся к могучему», с оттенком ласкательности или уменьшительности. Это могло быть прозвище большого, сильного человека, данное с долей уважения или иронии.

В итоге: фамилия Магутов — почти наверняка западнорусская или белорусская по происхождению, указывающая на физическую силу, богатство или власть предка. Точных сведений о дворянстве или известных исторических личностях с этой фамилией нет, но её редкость и прозрачная этимология делают её ценной для семейной истории.