Фамилия Мащьянов — редкий пример, где основа читается неочевидно, а написание расходится с произношением. Скорее всего, она образована от прозвища или имени Мащьян. Разберёмся, что стоит за этой формой.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Мащьянов, то есть сын или потомок Мащьяна. Внимание привлекает само слово Мащьян. Оно не встречается в крестильных святцах, значит, перед нами мирское имя или прозвище. Наиболее вероятная версия — связь с глаголом «мащать» (мазать, натирать, пачкать) или с южнорусским диалектным «маща» — неопрятный, грязнуля, неряха. Тогда Мащьян — человек, который пачкается, возможно, по роду занятий (например, маляр, смазчик колёс) или по поведению. В пользу этой версии говорит то, что в русских фамилиях основа «мащ-» встречается (Мащин, Мащенков), хоть и редко.

Менее вероятная гипотеза — искажение при переписи от имени Матвей или Матфий, где «т» перешло в «щ» под влиянием акающего говора (Мащвей → Мащьян). Но такое развитие нехарактерно для русского языка, обычно в фамилиях от Матвея появляется суффикс -ев (Матвеев), а форма Мащьян — скорее самостоятельное прозвище.

Географически фамилия Мащьянов привязана к югу России и Украине, где диалектное «мащать» было в ходу. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного прозвища в конкретной деревне или семье. Носители фамилии могли быть выходцами из крестьянской или казачьей среды, где прозвища давали по внешним признакам или профессии. Социальный статус предков — скорее всего, не дворянский: фамилии на -ов от прозвищ закрепились у простого населения позже, в XVIII–XIX веках.

Таким образом, фамилия Мащьянов происходит от прозвища Мащьян, данного, вероятно, человеку, который пачкался — либо из-за работы с маслами и красками, либо по неаккуратности. Это редкий пример, где корень сохранил живую диалектную речь, а не книжное имя.